这是一首悼亡之作。柔情绵渺，哀惋深致，凄清伤感，令人荡气回肠。上片从似梦非梦的幻觉写起，用汉武帝命方士招魂之典，将思念亡妻至痴的深情和盘托出。接下“兰膏”四句一转，说她的遗物尚存，而人已仙去。其物是人非的失落使其伤感加深加浓了。又“影弱”三句再转写幻觉，并假想与亡妻不是永诀而是暂离。结处顺承，说这梦幻般的感受是离别后乍归来时的情景。下片前三句说纵然是续娶了后妻，但总也比不上亡妻，如此反衬之笔更深一层地表达出对亡妻的刻骨思念。“最忆”三句，追忆旧事，只用了亡妻生前的生活小事，但却凄惋动人。最后以“今已矣”三句作结，从幻觉中，从痴情妄想中，从追忆中回到现实中来，伤逝伤感尽在其中了。此篇可以说是诗人用血泪融铸的一首感人至为深切的作品。
纳兰性德（1655－1685），满洲人，字容若，号楞伽山人，清代最著名词人之一。其诗词“纳兰词”在清代以至整个中国词坛上都享有很高的声誉，在中国文学史上也占有光采夺目的一席。他生活于满汉融合时期，其贵族家庭兴衰具有关联于王朝国事的典型性。虽侍从帝王，却向往经历平淡。特殊的生活环境背景，加之个人的超逸才华，使其诗词创作呈现出独特的个性和鲜明的艺术风格。流传至今的《木兰花令·拟古决绝词》——“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。”富于意境，是其众多代表作之一。