孟子说：“寻求才能得到，舍弃就会失掉，因此寻求才有益于得到，因为寻求这个行为方式是在我自己。寻求亦有一定的道路，得到得不到是有一定的规律，因此寻求这个行为方式无益于得到，因为寻求是外在的行为方式。”

孟子这一段话，历来的儒学家们都没有读懂。寻求，有心中想寻求和用实际行动去寻求两种方式，想寻求，本身是对的，不想寻求，那就错了。只有“我”心中想寻求，才会有实际行动的去寻求。如果“我”心中根本不去想寻求，那么就不可能有实际行动。想寻求而且得到了，是“寻求”这种行为方式有益于得到。因此，不想寻求，就如同舍弃，而舍弃是得不到任何东西的。但是，仅仅是想寻求而没有实际行动，也是不行的。如果是想寻求而且也有了实际行动，但最后却没有得到，那就是行为方式的问题了。“求在外者也。”讲的就是外在的行为方式问题。比如，想要财富，而且付诸行动，一定就能得到吗？否！这就要看你选择的是什么样的行为方式。行为方式对了，就能得到财富；行为方式不对，不仅得不到财富而且还会蹲监狱，还会身败名裂。寻求名誉、地位亦是如此，寻求所有的东西都是如此，想象和行动要结合。所以，孟子认为，人的一生，心里想的固然重要，然而选择什么样的行为方式更重要！