孟子说：“古代贤能的君王喜好善行而忘掉自己的权势，古代贤能的读书人又何尝不是这样呢？乐于自己的道路而忘掉别人的权势，所以王侯将相们不以敬意遵守社会行为规范，就不能够多次见到他们。见面尚且不能多得，何况是让他们做臣子呢？”

这是孟子对不畏权势的人的描述，也是紧接着讨论羞耻之心下来的。古代贤能的君王喜好善行而忘掉自己的权势，这是为什么呢？就是他们有羞耻心，因为他们知道自己不是完人，不可能懂得天下所有的知识，所以他们的行为方式不是凭借着权势去压服别人，而是谦虚地对待所有人，“不耻下问”于所有人。古代贤能的读书人又何尝不是这样呢？乐于自己的道路而忘掉别人的权势，因为权势仅仅是一种暂时的力量，而不是人性本有的，亦不是一种社会公理解释体系。所以靠权势的这种行为方式是很难让人心服的，只有社会公理解释体系才能让人心服口服，心悦诚服。