朱弁 郑望之 张邵 洪皓（子适 遵 迈）
朱弁，字少章，徽州婺源人。少颖悟，读书日数千言。既冠，入太学，晁说之见其诗，奇之，与归新郑，妻以兄女。新郑介汴、洛间，多故家遗俗，弁游其中，闻见日广。靖康之乱，家碎于贼，弁南归。
建炎初，议遣使问安两宫，弁奋身自献，诏补修武郎，借吉州团练使，为通问副使。至云中，见粘罕，邀说甚切。粘罕不听，使就馆，守之以兵。弁复与书，言用兵讲和利害甚悉。
绍兴二年，金人忽遣宇文虚中来，言和议可成，当遣一人诣元帅府受书还，虚中欲弁与正使王伦探策决去留，弁曰："吾来，固自分必死，岂应今日觊幸先归。愿正使受书归报天子，成两国之好，蚤申四海之养于两宫，则吾虽暴骨外国，犹生之年也。"伦将归，弁请曰："古之使者有节以为信，今无节有印，印亦信也。愿留印，使弁得抱以死，死不腐矣。"伦解以授弁，弁受而怀之，卧起与俱。
金人迫弁仕刘豫，且訹之曰："此南归之渐。"弁曰："豫乃国贼，吾尝恨不食其肉，又忍北面臣之，吾有死耳。"金人怒，绝其饩遗以困之。弁固拒驿门，忍饥待尽，誓不为屈。金人亦感动，致礼如初。久之，复欲易其官，弁曰："自古兵交，使在其间，言可从从之，不可从则囚之、杀之，何必易其官？吾官受之本朝，有死而已，誓不易以辱吾君也。"且移书耶律绍文等曰："上国之威命朝以至，则使人夕以死，夕以至则朝以死。"又以书诀后使洪皓曰："杀行人非细事，吾曹遭之，命也，要当舍生以全义尔。"乃具酒食，召被掠士夫饮，半酣，语之曰："吾已得近郊某寺地，一旦毕命报国，诸公幸瘗我其处，题其上曰'有宋通问副使朱公之墓'，于我幸矣。"众皆泣下，莫能仰视。弁谈笑自若，曰："此臣子之常，诸君何悲也？"金人知其终不可屈，遂不复强。
王伦还朝，言弁守节不屈，帝为官其子林，赐其家银帛。会粘罕等相继死灭，弁密疏其事及金国虚实，曰："此不可失之时也。"遣李发等间行归报。其后，伦复归，又以弁奉送徽宗大行之文为献，其辞有曰："叹马角之未生，魂消雪窖；攀龙髯而莫逮，泪洒冰天。"帝读之感泣，官其亲属五人，赐吴兴田五顷。帝谓丞相张浚曰："归日，当以禁林处之。"八年，金使乌陵思谋、石庆充至，称弁忠节，诏附黄金三十两以赐。
十三年，和议成，弁得归。入见便殿，弁谢且曰："人之所难得者时，而时之运无已；事之不可失者几，而几之藏无形。惟无已也，故来迟而难遇；惟无形也，故动微而难见。陛下与金人讲和，上返梓宫，次迎太母，又其次则怜赤子之无辜，此皆知时知几之明验。然时运而往，或难固执；几动有变，宜鉴未兆。盟可守，而诡诈之心宜嘿以待之；兵可息，而销弭之术宜详以讲之。金人以黩武为至德，以苟安为太平，虐民而不恤民，广地而不广德，此皆天助中兴之势。若时与几，陛下既知于始，愿图厥终。"帝纳其言，赐金帛甚厚。弁又以金国所得六朝御容及宣和御书画为献。秦桧恶其言敌情，奏以初补官易宣教郎、直秘阁。有司校其考十七年，应迁数官。桧沮之，仅转奉议郎。十四年，卒。
弁为文慕陆宣公，援据精博，曲尽事理。诗学李义山，词气雍容，不蹈其险怪奇涩之弊。金国名王贵人多遣子弟就学，弁因文字往来说以和好之利。及归，述北方所见闻忠臣义士朱昭、史抗、张忠辅、高景平、孙益、孙谷、傅伟文、李舟、五台僧宝真、妇人丁氏、晏氏、小校阎进、朱勣等死节事状，请加褒录以劝来者。有《聘游集》四十二卷、《书解》十卷、《曲洧旧闻》三卷、《续骫骳说》一卷，《杂书》一卷、《风月堂诗话》三卷、《新郑旧诗》一卷、《南归诗文》一卷。
郑望之，字顾道，彭城人，显谟阁直学士仅之子也。望之少有文名，山东皆推重。登崇宁五年进士第，自陈留簿累迁枢密院编修官，历开封府仪、工、户曹，以治办称。临事劲正，不受请托。宦寺有强占民田者，奏归之。蔡京子欲夺人妾，使人谕意，望之拒不受。除驾部员外郎兼金部。
靖康元年，金人攻汴京，假尚书工部侍郎，俾为军前计议使。既还，金人遣吴孝民与望之同入见。望之言金人意在金币，且要大臣同议，乃命同知枢密院事李棁与望之再使，斡离不以朝廷受归朝官及赐平州张觉手诏为辞，遣萧三宝奴偕棁等还，以书求割三镇，欲得宰相交地，亲王送大军过河。
时高宗在康邸慷慨请行，遂与张邦昌乘筏渡濠，自午至夜分，始达金砦。又除望之户部侍郎，同棁再至金营，仍以珠玉遗金人。金人拘留望之逾旬。会姚平仲夜劫砦不克，斡离不以用兵诘责诸使者，邦昌恐惧涕泣，王不为动。金人遂不欲留王，更请肃王，乃以兵送望之诣国王砦诘问。会再遣宇文虚中持割地诏至，望之得还，因盛言敌势强大，我兵削弱，不可不和。既而金兵退，朝廷以议和非策，罢望之提举亳州明道宫。
建炎初，李纲以望之张皇敌势，沮损国威，以致祸败，责海州团练副使，连州居住。纲罢，诏望之为户部侍郎，寻转吏部侍郎。论王云之冤，帝为感动，复云元官，与七子恩泽。寻兼主管御营司参赞军事。论航海不便，忤旨，以集英殿修撰再领亳州明道宫。起知宣州，逾年，以言章罢。
绍兴二年，会赦，复徽猷阁待制致仕。七年，落致仕，召赴行在。望之以衰老辞，帝谓大臣曰："望之，朕故人也。"于是升徽猷阁直学士，复致仕。三十一年，卒，年八十四。赠中大夫。
张邵，字才彦，乌江人。登宣和三年上舍第。建炎元年，为衢州司刑曹事。会诏求直言，邵上疏曰："有中原之形势，有东南之形势。今纵未能遽争中原，宜进都金陵，因江、淮、蜀、汉、闽、广之资，以图恢复，不应退自削弱。"
三年，金人南侵，诏求可至军前者，邵慨然请行，转五官，直龙图阁，假礼部尚书，充通问使，武官杨宪副之，即日就道。至濰州，接伴使置酒张乐，邵曰："二帝北迁，邵为臣子，所不忍听，请止乐。"至于三四，闻者泣下。翌日，见左监军挞揽，命邵拜，邵曰："监军与邵为南北朝从臣，无相拜礼。"且以书抵之曰："兵不在强弱，在曲直。宣和以来，我非无兵也，帅臣初开边隙，谋臣复启兵端，是以大国能胜之。厥后伪楚僣立，群盗蜂起，曾几何时，电扫无余，是天意人心未厌宋德也。今大国复裂地以封刘豫，穷兵不已，曲有在矣。"挞揽怒，取国书去，执邵送密州，囚于祚山砦。
明年，又送邵于刘豫，使用之。邵见刘豫，长揖而已，又呼为"殿院"，责以君臣大义，词气俱厉，豫怒，械置于狱，杨宪遂降。豫知邵不屈，久之，复送于金，拘之燕山僧寺，从者皆莫知所之。后又作书，为金言"刘豫挟大国之势，日夜南侵，不胜则首鼠两端，胜则如养鹰，饱则飏去，终非大国之利"，守者密以告，金取其书去，益北徙之会宁府，距燕三千里。金尝大赦，许宋使者自便还乡，人人多占籍淮北，冀幸稍南。惟邵与洪皓、朱弁言家在江南。
十三年，和议成，及皓、弁南归。八月，入见，奏前后使者如陈过庭、司马朴、滕茂实、崔纵、魏行可皆殁异域未褒赠者，乞早颁恤典。邵并携崔纵柩归其家。升秘阁修撰，主管佑神观。左司谏詹大方论其奉使无成，改台州崇道观。移书时相，劝其迎请钦宗与诸王后妃。十九年，以敷文阁待制提举江州太平兴国宫。知池州，再奉祠卒，年六十一。累赠少师。
邵负气，遇事慷慨，常以功名自许，出使囚徙，屡濒于死。其在会宁，金人多从之学。喜诵佛书，虽异域不废。初，使金时，遇秦桧于濰州。及归，上书言桧忠节，议者以是少之。后弟祁下大理狱，将株连邵，会桧死得免。有文集十卷。
子孝览、孝曾、孝忠。孝曾后亦以出使殁于金，金人知为邵子，尚怜之。
洪皓，字光弼，番易人。少有奇节，慷慨有经略四方志。登政和五年进士第。王黼、朱勔皆欲婚之，力辞。宣和中，为秀州司录。大水，民多失业，皓白郡守以拯荒自任，发廪损直以粜。民坌集，皓恐其纷竞，乃别以青白帜，涅其手以识之，令严而惠遍。浙东纲米过城下，皓白守邀留之，守不可，皓曰："愿以一身易十万人命。"人感之切骨，号"洪佛子"。其后秀军叛，纵掠郡民，无一得脱，惟过皓门曰："此洪佛子家也。"不敢犯。
建炎三年五月，帝将如金陵，皓上书言："内患甫平，外敌方炽，若轻至建康，恐金人乘虚侵轶。宜先遣近臣往经营，俟告办，回銮未晚。"时朝议已定，不从，既而悔之。他日，帝问宰辅近谏移跸者谓谁，张浚以皓对。时议遣使金国，浚又荐皓于吕颐浩，召与语，大悦。皓方居父丧，颐浩解衣巾，俾易墨衰绖入对。帝以国步艰难、两宫远播为忧。皓极言："天道好还，金人安能久陵中夏！此正春秋邲、郢之役，天其或者警晋训楚也。"帝悦，迁皓五官，擢徽猷阁待制，假礼部尚书，为大金通问使，龚
璹副之。令与执政议国书，皓欲有所易，颐浩不乐，遂抑迁官之命。
时淮南盗贼踵起，李成甫就招，即命知泗州羁縻之。乃命皓兼淮南、京东等路抚谕使，俾成以所部卫皓至南京。比过淮南，成方与耿坚共围楚州，责权州事贾敦诗以降敌，实持叛心。皓先以书抵成，成以汴涸，虹有红巾贼，军食绝，不可往。皓闻坚起义兵，可撼以义，遣人密谕之曰："君数千里赴国家急，山阳纵有罪，当禀命于朝；今擅攻围，名勤王，实作贼尔。"坚意动，遂强成敛兵。
皓至泗境，迎骑介而来，龚璹曰："虎口不可入。"皓遂还，上疏言："成以朝廷馈饷不继，有'引众建康'之语。今靳赛据扬州，薛庆据高邮，万一三叛连衡，何以待之？此含垢之时，宜使人谕意，优进官秩，畀之以京口纲运，如晋明帝待王敦可也。"疏奏，帝即遣使抚成，给米伍万石。颐浩恶其直达而不先白堂，奏皓托事稽留，贬二秩。皓遂请出滁阳路，自寿春由东京以行。至顺昌，闻群盗李阎罗、小张俊者梗颍上道。皓与其党遇，譬晓之曰："自古无白头贼。"其党悔悟，皓使持书至贼巢，二渠魁听命，领兵入宿卫。
皓至太原，留几一年，金遇使人礼日薄。及至云中，粘罕迫二使仕刘豫，皓曰："万里衔命，不得奉两宫南归，恨力不能磔逆豫，忍事之邪！留亦死，不即豫亦死，不愿偷生鼠狗间，愿就鼎镬无悔。"粘罕怒，将杀之。旁一酋唶曰："此真忠臣也。"目止剑士，为之跪请，得流递冷山。流递，犹编窜也。惟璹至汴受豫官。
云中至冷山行六十日，距金主所都仅百里，地苦寒，四月草生，八月已雪，穴居百家，陈王悟室聚落也。悟室敬皓，使教其八子。或二年不给食，盛夏衣粗布，尝大雪薪尽，以马矢然火煨面食之。或献取蜀策，悟室持问皓，皓力折之。悟室锐欲南侵，曰："孰谓海大，我力可乾，但不能使天地相拍尔。"皓曰："兵犹火也，弗戢将自焚，自古无四十年用兵不止者。"又数为言所以来为两国事，既不受使，乃令深入教小儿，非古者待使之礼也。悟室或答或默，忽发怒曰："汝作和事官，而口硬如许，谓我不能杀汝耶？"皓曰："自分当死，顾大国无受杀行人之名，愿投之水，以坠渊为名可也。"悟室义之而止。
和议将成，悟室问所议十事，皓条析甚至。大略谓封册乃虚名，年号本朝自有；金三千两景德所无，东南不宜蚕，绢不可增也；至于取淮北人，景德载书犹可覆视。悟室曰："诛投附人何为不可？"皓曰："昔魏侯景归梁，梁武帝欲以易其侄萧明于魏，景遂叛，陷台城，中国决不蹈其覆辙。"悟室悟曰："汝性直不诳我，吾与汝如燕，遣汝归议。"遂行。会莫将北来，议不合，事复中止。留燕甫一月，兀术杀悟室，党类株连者数千人，独皓与异论几死，故得免。
方二帝迁居五国城，皓在云中密遣人奏书，以桃、梨、粟、面献，二帝始知帝即位。皓闻祐陵讣，北向泣血，旦夕临，讳日操文以祭，其辞激烈，旧臣读之皆挥涕。绍兴十年，因谍者赵德，书机事数万言，藏故絮中，归达于帝。言："顺昌之役，金人震惧夺魄，燕山珍宝尽徙以北，意欲捐燕以南弃之。王师亟还，自失机会，今再举尚可。"十一年，又求得太后书，遣李微持归，帝大喜曰："朕不知太后宁否几二十年，虽遣使百辈，不如此一书。"是冬，又密奏书曰："金已厌兵，势不能久，异时以妇女随军，今不敢也。若和议未决，不若乘势进击，再造反掌尔。"又言："胡铨封事此或有之，金人知中国有人，益惧。张丞相名动异域，惜置之散地。"又问李纲、赵鼎安否，献六朝御容、徽宗御书。其后梓宫及太后归音，皓皆先报。
初，皓至燕，宇文虚中已受金官，因荐皓。金主闻其名，欲以为翰林直学士，力辞之。皓有逃归意，乃请于参政韩昉，乞于真定或大名以自养。昉怒，始易皓官为中京副留守，再降为留司判官。趣行屡矣，皓乞不就职，昉竟不能屈。金法，虽未易官而曾经任使者，永不可归，昉遂令皓校云中进士试，盖欲以计堕皓也。皓复以疾辞。未几，金主以生子大赦，许使人还乡，皓与张邵、朱弁三人在遣中。金人惧为患，犹遣人追之，七骑及淮，而皓已登舟。
十二年七月，见于内殿，力求郡养母。帝曰："卿忠贯日月，志不忘君，虽苏武不能过，岂可舍朕去邪！"请见慈宁宫，帟人设帘，太后曰："吾故识尚书。"命撤之。皓自建炎己酉出使，至是还，留北中凡十五年。同时使者十三人，惟皓、邵、弁得生还，而忠义之声闻于天下者，独皓而已。皓既对，退见秦桧，语连日不止，曰："张和公金人所惮，乃不得用。钱塘暂居，而景灵宫、太庙皆极土木之华，岂非示无中原意乎？"桧不怿，谓皓子适曰："尊公信有忠节，得上眷。但官职如读书，速则易终而无味，须如黄钟、大吕乃可。"八月，除徽猷阁直学士、提举万寿观兼权直学士院。
金人来取赵彬等三十人家属，诏归之。皓曰："昔韩起谒环于郑，郑，小国也，能引义不与。金既限淮，官属皆吴人，宜留不遣，盖虑知其虚实也。彼方困于蒙兀，姑示强以尝中国，若遽从之，谓秦无人，益轻我矣。"桧变色曰："公无谓秦无人。"既而复上疏曰："恐以不与之故，或致渝盟，宜告之曰：'俟渊圣及皇族归，乃遣。'"又言："王伦、郭元迈以身徇国，弃之不取，缓急何以使人？"桧大怒，又因言室撚寄声，桧怒益甚，语在《桧传》。翌日，侍御史李文会劾皓不省母，出知饶州。
明年，大水，中官白锷宣言："燮理乖盭，洪尚书名闻天下，胡不用？"桧闻之愈怒，系锷大理狱，寻流岭表。谏官詹大方遂论皓与锷为刎颈交，更相称誉，罢皓提举江州太平观。锷初不识皓，特以从太后北归，在金国素知皓名尔。
寻居母丧，他言者犹谓皓睥睨钧衡。终丧，除饶州通判。李勤又附桧诬皓作欺世飞语，责濠州团练副使，安置英州。居九年，始复朝奉郎，徙袁州，至南雄州卒，年六十八。死后一日，桧亦死。帝闻皓卒，嗟惜之，复敷文阁直学士，赠四官。久之，复徽猷阁直学士，谥忠宣。
皓虽久在北廷，不堪其苦，然为金人所敬，所著诗文，争钞诵求鋟梓。既归，后使者至，必问皓为何官、居何地。性急义，当艰危中不少变。懿节后之戚赵伯璘隶悟室戏下，贫甚，皓赒之。范镇之孙祖平为佣奴，皓言于金人而释之。刘光世庶女为人豢豕，赎而嫁之。他贵族流落贱微者，皆力拔以出。惟为桧所嫉，不死于敌国，乃死于谗慝。
皓博学强记，有文集五十卷及《帝王勇要》、《姓氏指南》、《松漠纪闻》、《金国文具录》等书。子适、遵、迈。
适字景伯，皓长子也。幼敏悟，日诵三千言。皓使朔方，适年甫十三，能任家事。以皓出使恩，补修职郎。绍兴十二年，与弟遵同中博学宏词科。高宗曰："父在远方，子能自立，此忠义报也，宜升擢。"遂除敕令所删定官。后三年，弟迈亦中是选，由是三洪文名满天下。改秘书省正字。
甫数月，皓归，忤秦桧，出知饶州，适亦出为台州通判。垂满，皓谪英州，适复论罢，往来岭南省侍者九载。桧死皓还，道卒，服阕，起知荆门军。应诏上宽恤四事：轻茶额钱，它州代贡礼物，辟试闱以复旧额，蠲官田令不种者输租。改知徽州，寻提举江东路常平茶盐，首言役法不均之弊。
会完颜亮来侵，上亲征，适觐金陵，言："本路旱，百姓逐食于淮，复遭金兵，今各怀归而田产为官鬻，请听其估赎之。"及亮毙，适上疏曰："大定僣号，诸国未必服从，宜多遣密诏传谕中原义士，各取州县，因以畀之。王师但留屯淮、泗，募兵积粟，以为声援。俟蜀、汉、山东之兵数道皆集，见可而进，庶几兵力不顿，可以万全。"升尚书户部郎中，总领淮东军马钱粮。孝宗即位，海州解围，符离用兵，馈饷繁多，适究心调度，供亿无阙。迁司农少卿。
隆兴二年二月，召贰太常兼权直学士院。上欲除诸将环卫官，诏讨论其制。适具唐及本朝沿革十一条上之，且言："太祖、太宗朝，常以处诸将及降王之君臣，自后多以皇族为之，故国史以为官存而事废。陛下修饬戎备，不必远取唐制，祖宗故事盖可法则。今径行换授，恐有减奉之患，乞如阁职兼带节度，至刺史带上将军，横行遥郡带大将军，正使带将军，副使带中郎将，又以下则带左右郎将，其官府人吏，令有司相度以闻。"除中书舍人。时金人再犯淮，羽檄沓至，书诏填委，盗访醻答率称上旨，自此有大用意。金既寻盟，首为贺生辰使。金遣同签书枢密院事高嗣先接伴，自言其父司空有德于皓，相与甚欢，得其要领以归。
乾道元年五月，迁翰林学士，仍兼中书舍人。秦埙久废，忽予祠，适奏曰："李林甫死后，诸子皆流配岭南。秦桧稔恶自毙，不肖之孙官职仍旧，可谓幸矣。宫观虽小，埙得之，则人以除用之渐，恐桧党牵连而进。"其命遂寝。时巫伋复召，莫汲擢枢密院编修官，余尧弼复龙图阁学士，适谓其皆桧党也，随命缴之。
六月，除端明殿学士、签书枢密院事。上谕参政钱端礼、虞允文曰："三省事与洪适商量。"东西府始同班奏事。八月，拜参知政事。谏议大夫林安宅以铜钱多入北境，请禁之，即蜀中取铁钱行之淮上。事既行，适言其不可。上问之，适曰："今每州不得千缗，一州以万户计之，每家才得数百，恐民间无以贸易。且客旅无回货，盐场有大利害。"上以为然，乃寝前命，但于蜀中取十五万缗，行之庐、和二州而已。
十二月，拜尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使。未几，春霖，适引咎乞退，林安宅抗疏论适，既而台臣复合奏。三月，除观文殿学士、提举江州太平兴国宫。寻起知绍兴府、浙东安抚使。再奉祠。淳熙十一年薨，年六十八，谥文惠。
适以文学闻望，遭时遇主，自两制一月入政府，又四阅月居相位，又三月罢政，然无大建明以究其学。家居十有六年，兄弟鼎立，子孙森然，以著述吟咏自乐，近世备福鲜有及之。或谓适党汤思退，又谓适来自淮东，言张浚妄费，浚以此罢相，子九人：槻、柲、〈木習〉、〈木修〉、樌、桴、楹、槺、梠。
遵字景严，皓仲子也。自儿时端重如成人，从师业文，不以岁时寒暑辍。父留沙漠，母亡，遵孺慕攀号。既葬，兄弟即僧舍肄词业，夜枕不解衣。以父荫补承务郎，与兄适同试博学宏词科，中魁选，赐进士出身。高宗以皓远使，擢为秘书省正字。中兴以来，词科中选即入馆，自遵始。宰相秦桧子熺为官长，謦欬为人轻重，遵恬然不附丽。二年弗迁。
皓南还，与朝论异，出守。遵遂乞外，通判常、婺、越三州。绍兴二十五年，汤思退荐之，复入为正字。八月，兼权直学士院。汤鹏举副台端，密荐为御史。方赐对而父讣闻。二十八年，免丧，召对，极陈父冤，曰："先臣与龚璹同出疆，璹仕于刘豫，以妄杀兵官为豫所诛，而秦桧赠以节旄，擢用其子。先臣拒金人之命，留十五岁乃得归，顾南窜岭外，臣兄弟屏迹在外。桧不分忠逆如此。"高宗悉为道谤语所起，且曰："卿再登三馆，尝典书命，今以修注处卿。"遂拜起居舍人。
奏乞以经筵官除罢及封章进对、宴会锡予、讲读问答等事，萃为一书，名之曰《迩英记注》。其后乾道间又有《祥曦殿记注》，实自遵始。又因面对，论铸钱利害，帝嘉纳之。迁起居郎兼权枢密院都承旨。旧制，修注官、经筵官许留身奏事，而近例无有。遵奏请复旧制，且言起居注未修者十五年，请除见修月进外，每月带修，皆从之。
二十九年，拜中书舍人。殿前裨将辅逵转防御使，王纲转团练使，遵言："近制管军官十年始一迁，今两人不满岁，安得尔？"时勋臣子孙多躐居台省，遵极言乞明有所止。高宗曰："正立法，自今功臣子孙序迁至侍从，并令久任在京宫观。"遵曰："侍从，朝廷高选，非如磨勘阶官，安有迁序之制？"退而上奏言："今内外将家无虑二十人，若以序迁，不出十年，西清次对皆可坐致。太祖开国功臣子孙不过诸司，惟曹彬之子琮、玮以功名自奋，遂为节度，初不闻有递迁侍从之例。今旨一出，使穆清之地类皆将种，非所以示天下。望收还前诏。"又言："瑞昌、兴国之间茶商失业，聚为盗贼。望揭榜开谕，许其自新，愿充军者填刺，愿为农者放还。"上皆可其奏。
论者欲复鄱阳永平、永丰两监鼓铸，诏给、舍议，遵曰："唐有鼓铸使，国朝或以漕臣兼领，或分道置使，厘为三司。自中兴来，置都大提点，官属太多，动为州县之害。间者亟行废罢，又无一定之论，初委运使，又委提刑，又委郡守、贰，号令不一，鼓铸益少。窃以为复置便。"
三十年正月，试吏部侍郎。异时选人诣曹改秩，吏倚为市，亳毛不中节，必巧生沮阂，须赂饷满欲乃止。遵明与约，苟于大体无害，先行后审，荐员有定限，而举者周遮重复，或同时一章而巧为两牍，或当荐五员而辄逾十数，或当举职官而诡为京状，或身系常调而妄称职司，或东西分曹而交错搀补，或已予复夺而指云事故，件析枚数，请凡如是者得通劾之。旧制，致仕任子，随所在审敕牒即请行。是时，从议者请，必令于元州判奏。遵言："士大夫或游宦粤、蜀，数千里外，不幸以死。临终谢事，其家获归故里已为至难，今复因此龃龉，反复稽延，是明与恶吏为地也。"乃止仍旧贯。
平江、湖、秀三州水，无以输秋苗，有司抑令输麦。遵言："麦价珠不在米下，民困如是，奈何指夏以为秋，衍一以为二，使挤沟壑乎？愿量取其半，而被水害者悉免之。"金人来索绛阳郭小的、安化刘孝恭二百家，遵以蜀之李特可为至戒，愿以根集未足为解，淹引日月报之。迁翰林学士兼吏部尚书。汪澈论汤思退罢相，遵行制无贬词，澈以为言。遂丐去，以徽猷阁直学士提举太平兴国宫。
三十一年，金主完颜亮命其尚书苏保衡由海道窥二浙，朝廷以浙西副总管李宝御之。宝驻兵平江，守臣朱翌素与宝异，朝议以遵尝荐宝，乃命遵知平江。及宝以舟师捣胶西，凡资粮、器械、舟楫皆遵供亿，宝成功而归，遵之助为多。车驾幸金陵，禁卫士丐索无艺，它郡随与不厌。至吴，乃相告曰："内翰在此，汝毋复然。"先是，朝廷虑商舶为贼得，悉拘入官，既而不返，并海县团萃巨舰及募水手、民兵，皆絷留未得去。遵因对论之，以船还商，而听水手自便，吴人德之。
孝宗即位，拜翰林学士承旨兼侍读。诏问宰执、侍从、台谏曰："敌人来索旧礼，从之则不忍屈，不从则边患未已。中原归正人源源不绝，纳之则东南力不能给，否则绝向化之心。宜指陈定论以闻。"遵与给事中金安节、中书舍人唐文若、起居郎周必大共为一议，其略谓："不宜直情径行，亦未可遽为之屈，谓宜遗金缯如前日之数，或许稍归侵地如海、泗之类，则彼亦可藉口而来议矣。"
知隆兴元年贡举，拜同知枢密院事。寿康殿产金芝十二，同列议表贺，遵引李文靖奏灾异故事风止之。荐眉山李焘、永嘉郑伯熊及林光朝，未及用，会汤思退为左相，而次相张浚罢，御史周璪策遵且超迁，上章致劾，上亟徙置他官。遵不能安位，连章乞免，讫与御史俱去。是年七月，以端明殿学士提举太平兴国宫。
乾道六年，起知信州。徙知太平州。前守周璪以尝论遵，闻遵来，不俟合符驰去。遵追饯至十里，劳苦如平时，曰："君当官而行，我何怨？"闻者以为盛德。圩田坏，民失业，遵鸠民筑圩凡万数。方冬盛寒，遵躬履其间，载酒食亲饷馌，恩意倾尽，人忘其劳。运使张松忌功，妄奏圩未尝决，民未尝转徙，必责圩户自阏筑，且裁省募工钱米之半。遵连疏争，至酒遣朝臣覆按。于是将作少监马希言、监察御史陈举善狎至，黜松言，圩遂成，合四百五十有五。松无所泄其忿，则别治溧水永丰圩，来调丁、米、木，数甚广。遵曰："郡当岁俭，方振恤流移，劝分乞籴，如自刲其股以充喉，不暇食，况能饱他人腹哉。"执不从。
楚地旱，旁县振赡者虑不早，施置失后先，或得米而亡以炊，或阖户莩藉而廪不至。遵简宾佐，随远近壮老以差赋给，蠲租至十九，又告籴于江西，得活者不啻万计。戍兵乘时盗利，曹伍剽于野，尽执拘以归其军。故当大札瘥而邑落晏然。徙知建康府、江东安抚使兼行宫留守。孝宗谕当制舍人范成大，褒其治绩，且许入觐。
时虞允文当国，有北征志。先调侍卫马军出屯，其在府者五军，悉送其孥，谋筑营砦，无虑万灶。张松用不能罢，特敕遵同宰执赴选德殿奏事。遵奏外臣不敢尾二府后，愿需班退别引，上弗许。进资政殿学士以行。至则揭榜，民苗米唯输正不输耗，听民自持斛概，庾人不能轻重其手。遍行郊野卜砦地，求不妨民居、不夷冢墓者，逾年始得之。营卒醉，妄言摇众，斩之，磔于市，三军无敢哗。有昼入旗亭挺刃椎垆者，械付狱，驿上奏未下，统帅惧得谴，请自治之。孝宗怒，罢统帅，遵亦坐贬两秩。未几，五营成，复元官，仍拜资政殿学士。淳熙元年，提举洞霄宫。十一月，薨，年五十有五。谥文安。
迈字景卢，皓季子也。幼读书日数千言，一过目辄不忘，博极载籍，虽稗官虞初，释老傍行，靡不涉猎。从二兄试博学宏词科，迈独被黜。绍兴十五年始中第，授两浙转运司干办公事，入为敕令所删定官。皓忤秦桧投闲，桧憾未已，御史汪勃论迈知其父不靖之谋，遂出添差教授福州。累迁吏部郎兼礼部。
上居显仁皇后丧，当孟飨，礼官未知所从，迈请遣宰相分祭，奏可。除枢密检详文字。建议令民入粟赎罪，以纾国用，又请严法驾出入之仪。
三十一年，议钦宗谥，迈曰："渊圣北狩不返，臣民悲痛，当如楚人立怀王之义，号怀宗，以系复仇之意。"不用。吴璘病笃，朝论欲徙吴拱代之。迈曰："吴氏以功握蜀兵三十年，宜有以新民观听，毋使尾大不掉。知枢密院事叶义问出视师，奏以迈参议军事，至镇江，闻瓜洲官军与金人相持，遑遽失措。会建康走驿告急，义问遽欲还，迈力止之曰："今退师，无益京口胜败之数，而金陵闻返旆，人心动摇，不可。"迁左司员外郎。
三十二年春，金主褒遣左监军高忠建来告登位，且议和，迈为接伴使，知阁门张抡副之。上谓执政曰："向日讲和，本为梓宫、太后，虽屈己卑辞，有所不惮。今两国之盟已绝，名称以何为正，疆土以何为准，朝见之仪，岁币之数，所宜先定。"及迈、抡入辞，上又曰："朕料此事终归于和，欲首议名分，而土地次之。"迈于是奏更接伴礼数，凡十有四事。自渡江以来，屈己含忍多过礼，至是一切杀之，用敌国体，凡远迎及引接金银等皆罢。既而高忠建有责臣礼及取新复州郡之议，迈以闻，且奏言："土疆实利不可与，礼际虚名不足惜。"礼部侍郎黄中闻之，亟奏曰："名定实随，百世不易，不可谓虚。土疆得失，一彼一此，不可谓实。"兵部侍郎陈俊卿亦谓："先正名分，名分正则国威张，而岁币亦可损矣。"
进起居舍人。时议遣使报金国聘，三月丁巳，诏侍从、台谏各举可备使命者一人。初，迈之接伴也，既持旧礼折伏金使，至是，慨然请行。于是假翰林学士，充贺登位使，欲令金称兄弟敌国而归河南地。夏四月戊子，迈辞行，书用敌国礼，高宗亲札赐迈等曰："祖宗陵寝，隔阔三十年，不得以时洒扫祭祀，心实痛之。若彼能以河南地见归，必欲居尊如故，正复屈己，亦何所惜。"迈奏言："山东之兵未解，则两国之好不成。"至燕，金阁门见国书，呼曰："不如式。"抑令使人于表中改陪臣二字，朝见之仪必欲用旧礼。迈初执不可，既而金锁使馆，自旦及暮水浆不通，三日乃得见。金人语极不逊，大都督怀忠议欲质留，左丞相张浩持不可，乃遣还。七月，迈回朝，则孝宗已即位矣。殿中侍御史张震以迈使金辱命，论罢之。明年，起知泉州。
乾道二年，复知吉州。入对，遂除起居舍人，直前言："起居注皆据诸处关报，始加修纂，虽有日历、时政记，亦莫得书。景祐故事，有《迩英延义二阁注记》，凡经筵侍臣出处、封章进对、宴会赐予，皆用存记。十年间稍废不续，陛下言动皆罔闻知，恐非命侍本意。乞令讲读官自今各以日得圣语关送修注官，令讲筵所牒报，使谨录之，因今所御殿名曰《祥曦记注》。"制可。
三年，迁起居郎，拜中书舍人兼侍读、直学士院，仍参史事。父忠宣、兄适、遵皆历此三职，迈又踵之。迈奏："三省事无巨细，必先经中书书黄，宰执书押，当制舍人书行，然后过门下，给事中书读，如给、舍有所建明，则封黄具奏，以听上旨。惟枢密院既得旨，即书黄过门下，例不送中书，谓之'密白'，则封驳之职似有所偏，况今宰相兼枢密，因而厘正，不为有嫌。望诏枢密院。凡已被制敕，并关左右省依三省书黄，以示重出命之意。"报可。
六年，除知赣州，起学宫，造浮梁，士民安之。郡兵素骄，小不如欲则跋扈，郡岁遣千人戍九江，是岁，或怵以至则留不复返，众遂反戈。民讹言相惊，百姓恟惧。迈不为动，但遣一校婉说之，俾归营，众皆听，垂橐而入，徐诘什五长两人，械送浔阳，斩于市。辛卯岁饥，赣适中熟，迈移粟济邻郡。僚属有谏止者，迈笑曰："秦、越瘠肥，臣子义耶？"寻知建宁府。富民有睚眦杀人衷刃篡狱者，久拒捕，迈正其罪，黥流岭外。
十一年，知婺州，奏："金华田多沙，势不受水，五日不雨则旱，故境内陂湖最当缮治。命耕者出力，田主出谷，凡为公私塘堰及湖，总之为八百三十七所。"婺军素无律，春给衣，欲以缗易帛，吏不可，则群呼啸聚于郡将之治，郡将惴恐，姑息如其欲。迈至，众狃前事，至以飞语榜谯门。迈以计逮捕四十有八人，置之理，党众相嗾，哄拥迈轿，迈曰："彼罪人也，汝等何预？"众逡巡散去。迈戮首恶二人，枭之市，余黥挞有差，莫敢哗者。事闻，上语辅臣曰："不谓书生能临事达权。"特迁敷文阁待制。
明年，召对，首论淮东边备六要地：曰海陵，曰喻洳，曰盐城，曰宝应，曰清口，曰盱眙。谓宜修城池，严屯兵，立游桩，益戍卒。又言："许浦宜开河三十六里，梅里镇宜筑二大堰，作斗门，遇行师，则决防送船。"又言："冯湛创多桨船，底平樯浮，虽尺水可运。今十五六年，修葺数少，不足用。"谓宜募濒海富商入船予爵，招善操舟者以补水军，上嘉之。以提举佑神观兼侍讲、同修国史。
迈初入史馆，预修《四朝帝纪》，进敷文阁直学士、直学士院。讲读官宿直，上时召入，谈论至夜分。十三年九月，拜翰林学士，遂上《四朝史》，一祖八宗百七十八年为一书。
绍熙改元，进焕章阁学士、知绍兴府。过阙奏事，言新政宜以十渐为戒。上曰："浙东民困于和市，卿往，为朕正之。"迈再拜曰："誓尽力。"迈至郡，核实诡户四万八千三百有奇，所减绢以匹计者，略如其数。提举玉隆万寿宫。明年，再上章告老，进龙图阁学士。寻以端明殿学士致仕，是岁卒，年八十。赠光禄大夫，谥文敏。
迈兄弟皆以文章取盛名，跻贵显，迈尤以博洽受知孝宗，谓其文备众体。迈考阅典故，渔猎经史，极鬼神事物之变，手书《资治通鉴》凡三。有《容斋五笔》、《夷坚志》行于世，其他著述尤多。所修《钦宗纪》多本之孙觌，附耿南仲，恶李纲，所纪多失实，故朱熹举王允之论，言佞臣不可使执笔，以为不当取觌所纪云。
论曰：孔子云："使于四方，不辱君命，可谓士矣。"当建炎、绍兴之际，凡使金者，如探虎口，能全节而归，若朱弁、张邵、洪皓其庶几乎，望之不足议也。皓留北十五年，忠节尤著，高宗谓苏武不能过，诚哉。然竟以忤秦桧谪死，悲夫！其子适、遵、迈相继登词科，文名满天下，适位极台辅，而迈文学尤高，立朝议论最多，所谓忠议之报，讵不信夫。
建炎三年(1129)五月，高宗将到金陵，洪皓上书说：“内乱刚刚平定，外患却日益狂炽，如果轻易到建康，恐怕金军乘虚侵犯。应该先派亲近的前去经营准备，等到防御设置完备，再回去不晚。”当时朝廷计议已经决定，没有听从，不久就后悔了。后来，高宗问宰相最近谏言阻止高宗出行的是谁，张浚回答说是洪皓。当时计议派遣使者到金朝，张浚又把洪皓推荐给吕颐浩，吕颐浩召见洪皓谈话，大喜。洪皓当时正在服父亲丧期，吕颐浩解下自己的衣服和毛巾，让他换下黑色的丧服入朝答对。高宗为国事艰难、两帝流亡到北方感到忧虑。洪皓尽力劝解说“：天道循环不常，金朝怎能长期凌辱中原！这正像春秋时必阝、郢之战，上天大概是警告晋国训诫楚国吧。”高宗大喜，连升洪皓五官，擢升为徽猷阁待制，假借礼部尚书，任大金通问使，龚王寿为副使。令他同执政草拟国书，洪皓想有所改变，吕颐浩不高兴，于是压下洪皓升迁的命令。
当时淮南盗贼接踵而起，李成刚接受招降，即命令知泗州以羁縻他。于是命令洪皓兼淮南、京东等路抚谕使，使李成率所部护卫洪皓到南京。等到经过淮南时，李成正与耿坚共围楚州，责备权楚州事贾敦投降敌人，实际上是李成持有反叛之意。洪皓先送信给李成，李成以汴河干涸，虹州有红巾贼寇活动，军粮缺乏，不能前往。洪皓听说耿坚起于义兵，可以用道义感动他，派人秘密劝他说“：你不远数千里赶赴国家急难，山阳即使有罪，也应当禀告朝廷；现在擅自围攻，名为勤王，实际上是做盗贼。”耿坚被劝说动心，于是强迫李成收兵。
洪皓到达泗州境内，迎接的骑兵前来，龚王寿说：“虎口不能入。”洪皓于是返回。上奏说：“李成以朝廷粮饷供应不继，有‘率部到建康’的话。今靳赛占据扬州，薛庆占据高邮。万一三人背叛连成一气，以什么来对付他们？这是忍辱含垢之时，应派人前往劝说，给他们加官进爵，并将京口纲运的粮食供给他们，如同晋明帝对待王敦那样才行。”奏章上报，高宗立即派使者抚慰李成，供给粮米五万石。吕颐浩厌恶他直达皇帝而不先报告丞相，上奏洪皓假托事由稽留不行，被贬官二秩。洪皓于是请求出滁阳路，从寿春经东京前行。到达顺昌，听说群盗李阎罗、小张俊阻遏颍河上道路。洪皓同其党羽相遇。劝说他们说“：自古以来没有白头贼。”其党羽后悔领悟，洪皓派人持书到盗贼巢穴，李阎罗、小张俊两人接受命令，领兵加入宿卫。
洪皓到达太原，滞留将近一年，金朝对待宋朝使节的礼仪日益怠慢。等到洪皓一行到云中，粘罕强迫洪皓、龚王寿两位使节出仕刘豫。洪皓说“：不远万里衔命而来，不能奉迎两帝南归，只恨自己无力杀死叛逆刘豫，又怎么能忍心侍奉他呢！留下也是死，不担负刘豫的官职也是死，我不愿苟且偷生，愿就鼎镬死而无悔。”粘罕大怒，准备杀掉他。旁边有一金将感叹说“：这是真正的忠臣啊！”用眼光阻止剑士，跪下为洪皓求情，得免死流递到冷山。流递，如同流放。只有龚王寿到汴京接受刘豫的官职。
云中至冷山有六十天行程，距离金朝都城仅一百里，土地贫瘠气候寒冷，四月草木才开始生长，八月天已下雪，居民穴居，是金陈王悟室的部落。悟室敬佩洪皓，让他教授八个儿子。有两年不供给食物，盛夏时以粗布为衣，曾经大雪柴尽，用马粪燃火煨麦充饥。有人献攻取四川的计策，悟室拿来询问洪皓，洪皓极力挫折他。悟室极想南侵，说：“谁说海大，我的力量可以让它干涸，只是不能让天地相互冲击。”洪皓说：“战争如同烈火，不节制必将自焚，自古以来没有四十年用兵不止的情况。”又数次述说前来的目的是为了两国大事，既不接受使者，反让教授小孩，不是古代接待使节的礼节。悟室有时回答有时沉默，忽然发怒说：“你当和好的官员，但口气如此强硬，以为我不能杀掉你吗？”洪皓说“：我自忖应当死去，只是贵国没有杀害使节的借口，愿意投水而死，你们可以说我坠落深渊而死。”悟室为他的忠义感动而止。
宋金和议将要成功，悟室询问双方所议定的十件事情，洪皓逐条分析十分详细。大意是说封册不过虚名，年号本朝自有；三千两金是景德时没有的，东南地区不宜蚕食，绢帛不能增加；至于取淮北民众，景德年间记载还能够复查。悟室说“：诛杀投顺的人为什么不能？”洪皓说“：过去魏侯景投到梁，梁武帝打算用他向魏交换其侄儿萧明，侯景于是叛乱，攻陷台城，中国决不会重蹈覆辙。”悟室说“：你的性情耿直不会诳骗我，我同你一起到燕京，遣送你回去商议。”于是起程。恰逢莫将到金朝，双方协议不合，事情又中止下来。停留在燕京刚满一月，兀..杀死悟室，牵连悟室党羽数千人，只有洪皓与悟室议论不同几乎被他处死，因此得以免死。
这时正值徽、钦二帝迁居到五国城，洪皓在云中秘密派人前去上奏，进献桃、梨、粟、面等物，二帝才知道高宗即位。洪皓听说徽宗去世的消息，面朝北方跪拜痛哭流血，日夜哀悼，择日写文祭奠，言辞激烈，徽宗旧臣读之都流泪痛哭。绍兴十年(1140)，通过间谍赵德，写下机密事情数万字，藏于破烂棉絮中，归来交给高宗，说：“顺昌之战，金人震惧魂飞魄散，燕山珍宝全部转移到北方。打算放弃燕京以南地区。王师急忙撤还，自丧良机，现在再次举兵北伐仍然可行。”绍兴十一年，又求得太后书信，派遣李微持信归来，高宗大喜说：“我不知太后是否安宁将近二十年，虽然派出百批使者，不如这一封书信。”这年冬天，又秘密送回奏书说“：金朝已厌倦兵事，必然不能持久，过去以妇女随军行动，现在已不敢这样做。如果同金和议还没确定，不如乘机出兵进击，恢复故土易如反掌。”又说：“胡铨的奏疏在这里曾被发现，金朝知道中国有人才，更加害怕。张丞相名声震动金朝，可惜没有得到重用。”又询问李纲、赵鼎是否平安，并进献宋朝前六位皇帝的遗容和徽宗的遗书。以后棺椁和太后归来的音讯，洪皓都事先报告。
当初，洪皓到燕京，宇文虚中已接受金朝官职，于是推荐洪皓。金帝听说洪皓之名，想让他担任翰林直学士，洪皓极力推辞，洪皓有逃归的意愿，于是向金朝参政韩日方请求，希望到真定或大名耕种自养。韩日方大怒，才改变洪皓的官职为中京副留守，又降为留守司判官。多次催促洪皓上任，洪皓请求不到职，韩日方最终没有让他屈服。金朝法律规定，虽没有改变官职但曾经担任宋朝使者的人，永远不能归去，韩日方于是命令洪皓主持云中进士考试，想以此让洪皓中计。洪皓又以生病为由推辞。不久，金朝皇帝生子大赦天下，允许使者还乡，洪皓与张邵、朱弁三人都在派遣之中。金朝害怕洪皓为患金朝，又派人追赶洪皓，七名骑兵赶到淮河，但洪皓已经登上舟船南下了。
绍兴十二年(1142)七月，洪皓在内殿参见高宗，极力请求回乡侍奉母亲。高宗说“：你的忠贞贯通日月，志不忘君，即使是苏武也不能超过你，怎能舍我而去呢！”洪皓请求朝见慈宁宫太后，宫女设置布帘，太后说：“我过去就认识尚书。”下令撤除。洪皓自建炎三年出使，到这时归来，滞留金朝共十五年。同时出使的十三人，只有洪皓、张邵、朱弁得以生还，但忠义之声闻名天下的，只有洪皓一人而已。洪皓入朝之后，归来会见秦桧，双方交谈连日不止，他说“：张和公是金朝所忌惮的，然而却得不到任用。暂驻居在钱塘，但景灵宫、太庙都极尽土木的豪华，岂不是表示不愿意恢复中原吗？”秦桧不高兴，对洪皓的儿子洪适说：“你父亲确实忠贞有节操，得到皇上眷宠。但是做官如同读书，太迅速结果却淡而无味，应该像黄钟、大吕连绵悠扬才行。”八月，朝廷任命洪皓为徽猷阁直学士、提举万寿观兼权直学士院。
金朝派人来索取赵彬等三十人的家属，高宗诏令让他们归去。洪皓说：“过去韩起向郑国求环，郑，不过是一小国，仍能以正义为理由拒绝给予。金既以淮河为界，此地的官员都是吴郡人，应该留下不遣返，这是顾忌敌人了解此地的虚实。金正被蒙兀所困扰，故意表示强大来试探一下中国，如果急忙听从它，必然以为我朝没有人才，更加轻视我朝了。”秦桧说“：你不要说我朝没有人才。”不久洪皓又上奏说“：恐怕因为不放还官员的缘故，有可能导致破坏盟约，应该告诉他们说：‘等到渊圣和皇族归来后，再放还。’”又说：“王伦、郭元迈以身殉国，遗弃不管，以后遇到危急怎么能让大臣效命？”秦桧大怒，洪皓又说到和室扌然互相声息，秦桧更加恼怒，这些记载在《秦桧传》中。第二天，侍御史李文会弹劾洪皓没有探视母亲，被逐出朝廷出知饶州。
第二年，发生水灾，中官白锷宣传：“处置调理乖度无方，洪尚书名闻天下，为什么不用他？”秦桧听说更加恼怒，把白锷关入大理寺狱中，不久又流放到岭表。谏官詹大方于是弹劾洪皓和白锷是刎颈之交，两人互相吹捧，于是洪皓被罢免提举江州太平观。白锷当初不认识洪皓，只是随从太后从北方归来，在金国时听说洪皓的大名。
不久为母亲服丧，有人还在说洪皓鄙视宰相，被贬为饶州通判。李勤又依附秦桧诬陷洪皓散布欺骗世人的谣言，又贬为濠州团练副使，到英州安置。在此位停留九年，才复任朝奉郎，迁移到袁州，到南雄州去世，时年六十八岁。他去世后一天，秦桧也死了。高宗听说洪皓去世，嗟叹惋惜，追复他为敷文阁直学士，赠给四官。过了很久，又追复徽猷阁直学士，谥号“忠宣”。
洪皓虽然长期被扣留金朝，经受了难言的苦楚，但被金人敬佩，他所著作的诗文，被人们争相抄录传诵刻版印刷。归来后，金朝使者每次来到时，都一定询问洪皓任何官，居在哪里。性情耿直忠义，即使是面临艰难危险也没有丝毫改变，懿节后的亲戚赵伯王..隶属悟室之下，十分贫寒，洪皓接济他。范镇的孙子范祖平为人做奴仆，洪皓请求金人释放了他。刘光世小妾所生的女儿给人养猪，洪皓为她赎身然后让她出嫁。其他贵族流落卑贱的人，都尽力扶持接济。只被秦桧所嫉恨，没有死在敌国，反而死于谗言奸佞之手。
洪皓学问渊博长于记忆，著有文集五十卷和《帝王通要》、《姓氏指南》、《松漠纪闻》、《金国文具录》等书。儿子洪适、洪遵、洪迈。
洪适字景伯，洪皓的长子，年幼时聪明敏捷，能一天背诵三千言。洪皓出使金朝，洪适刚满十三岁，就能担负处理家事。因洪皓出使之功，被任命为修职郎。绍兴十二年(1142)，同弟弟洪遵同时考中博学宏词科。高宗说：“父亲在远方，而儿子能自立成人，这是对忠义的回报，应该升擢。”于是被任为敕令所删定官。此后三年，弟弟洪迈也担任这一职务，从此三洪文名满天下。
过了几个月，洪皓归还，忤逆秦桧，出朝知饶州，洪适也被贬为台州通判。任期将满，洪皓被贬谪英州，洪适又被弹劾罢免，前往岭南省视侍奉父亲长达九年。秦桧死后洪皓还朝，在途中去世，服丧，起复知荆门军。响应诏令上奏论述宽恤四事：减轻茶额钱，它州代贡礼物，科举考试恢复以前数额，免除官田令不耕种者交纳租税。改知徽州，不久提举江东路常平茶盐，最先提出役法不均的弊端。
恰逢金完颜亮南侵，高宗亲征，洪适到金陵觐见，说：“本路大旱，民众逃荒到淮河地区，又遭金兵祸患，现在都怀归乡之念但田产被官方卖掉，请求听任他们估价赎回。”等到完颜亮死后，洪适又上奏说“：完颜雍冒用帝王尊号，各国未必服从，应多发秘密诏令传谕中原地区义士，各自夺取所在州县，就地任命他们官职。官军只留屯淮、泗地区，招募士兵聚积粮草，作为声援。等到蜀、汉、山东之兵数道都集中起来，见到机会就前进，这样兵力才不会困顿，可保万全。”朝廷升他为尚书户部郎中，总领淮东兵马钱粮供应。孝宗即位，解除海州之围，加上符离用兵，粮食供应事务繁杂，洪适细心调度，供应无缺。迁任司农少卿。
隆兴二年(1164)二月，召洪适任太常兼权直学士院。孝宗想任众将为环卫官，诏令朝廷官员讨论实施办法。洪适将唐及宋朝有关沿革十一条上奏，并且说“：太祖、太宗朝，常以环卫官安排诸将和降王的君臣，此后多以皇族任环卫官，因此国史认为是官存而事废。陛下整饬武备，不必取法遥远的唐制，祖宗时期的故事就可以效法遵从。现在如果直接换授环卫官，恐怕带来减少实际官员的后患，请求由现任武官兼带节度，官至刺史加上将军衔，总领数郡的加大将军，正使加将军，副使加中郎将，又以下则加左右郎将，其官府属更，令有关部门视情报告。”朝廷任命洪适为中书舍人。当时金军再次侵犯淮河地区，军事文书纷至沓来，草拟诏令填写委任，咨访酬答都与孝宗旨意相称，从此孝宗有重用他的意思。不久金朝又恢复和好，洪适首任贺生辰使。金朝派同签书枢密院事高嗣先接待陪同，高嗣先自己说他的父亲司空对洪皓有恩，两人相处甚欢，洪适尽得金朝虚实归来。
乾道元年(1165)五月，迁升翰林学士，仍兼中书舍人。秦埙被长期废除不用，突然提举宫观，洪适上奏说“：李林甫死后，各位儿子都流放到岭南。秦桧积恶自毙，不肖子孙所任官职照旧，可说是十分幸运。宫观虽小，秦埙得到它，那么随着这些人的渐渐任用，恐怕秦桧的党羽会互相勾结而进官。”此命于是废置。当时巫亻及又被召还。莫汲擢任枢密院编修官，余尧弼复任龙图阁学士，洪适认为他们都是秦桧的党羽，随即下令收回他们的官职。
六月，洪适被任命为端明殿学士、签书枢密院事。孝宗对参政钱端礼、虞允文说“：三省之事应同洪适商量。”东西两府开始同班奏事。八月，洪适任参知政事。谏议大夫林安宅由于铜钱多流入金境，请求下令禁止，并从四川取铁钱到淮河地区使用。事情实行之后，洪适上奏说这样不行。孝宗问他，洪适说：“现在每州不过千缗，一州以万户计算，每家才得数百，恐怕民间没法进行贸易。况且客商没有回货，大大不利于盐场。”孝宗以为是这样，于是停止前令，只从四川取十五万钱，在庐、泗两州实行。
十二月，洪适任尚书右仆射、同中书门下平章事兼枢密使。不久，春雨连绵不断，洪适引咎请求退位，林安宅违抗诏令弹劾洪适，不久台臣又联名弹劾洪适。三月，被贬为观文殿学士、提举江州太平兴国宫。不久起知绍兴府、浙东安抚使。再次任宫观官。淳熙十一年(1184)去世，终年六十八岁，谥号“文惠”。
洪适以文学出名，遭逢时势知遇皇上，从两制一月之内进入政府，又过四月居相位，又经过三月被罢免，但没有大的建树以推究他的学问。闲居家十六年，兄弟鼎立，子孙众多，以著述吟咏自娱，近世很少有人能像他那样福气齐备。有人说洪适党附汤思退，又有人说他来自淮东，弹劾张浚铺张浪费，张浚因此被罢相。
洪遵字景严，洪皓的次子。在儿时就端正庄重如同成年人。随从老师学习文化，不因为天时寒暑而中止。父亲滞留北方沙漠，母亲去世，洪遵孺慕敬爱母亲，抱母号哭。安葬之后，兄弟便住在庙中学习文化，夜枕书籍不解衣安寝。由于父亲之故被荫补为承务郎，同兄长洪适同时参加博学宏词科考试，中首名，被赐为进士出身。高宗因洪皓出使远方，擢升他为秘书省正字。宋建立以来，考中博学宏词科便入馆任职，从洪遵开始。宰相秦桧儿子秦火喜任长官，谈笑之间提拔罢免官属，洪遵恬然自处不肯依附他，因此两年没有升迁。
洪皓南归，同朝廷议论不同，被逐出朝廷。洪遵于是请求外任，任常、婺、越三州通判。绍兴二十五年(1155)，汤思退推荐他，又入朝任正字。八月，兼权直学士院。汤鹏举任御史台长官，秘密推荐洪遵为御史。正当要下令时父亲去世消息传来。二十八年(1158)，免除服丧，奉诏入对，极力陈述父亲冤枉，说“：先父与龚王寿同时出使，龚王寿是在刘豫手下出任官职，因为肆意杀害兵官被刘豫诛杀，而秦桧追赠他节旄，擢用他的儿子。先父拒绝金朝的任命，滞留十五年才得以归来，反而被流放到南方岭外，臣兄弟也被屏弃在外。秦桧不分忠逆竟到了这种地步。”高宗详细地告诉了他洪皓被诽谤的情况，并且说：“你再次进入三馆，曾主持诏令，今天让你修起居注。”于是任命他为起居舍人。
洪遵上奏请求将经筵官的任免和封章进对、宴会赐予、讲读问答等事，汇编成一书，名字叫作《迩英记注》。此后乾道年间又有《祥曦殿记注》，实际上是从洪遵开始的。又乘当面问对之机，论述铸钱的利害得失，皇帝嘉奖采纳了他的意见。迁任起居郎兼枢密院都承旨。原来的制度，修注官、经筵官允许留身奏事，而近来没有这样的事例。洪遵上奏请求恢复旧制，并说起居注已有十五年没有修撰，请求除现修月进外，每月带修，皇帝都听从了他。
绍兴二十九年(1159)，任中书舍人。殿前偏将辅逵转任防御使，王纲转任团练使，洪遵说：“近来规定管军官十年才能一迁，现在两人任期不满，怎么能得此官职？”当时勋臣子孙大都超越等级位居台省，洪遵极力论说请求明令禁止。高宗说“：正立法，从今以后功臣子孙可以序迁至侍从，并令久任在京宫观。”洪遵说“：侍从，是朝廷高级官职，如不是磨勘阶官，怎么有迁序之制？”回家后又上奏说“：今内外将领不少于二十人，如果用序迁，不出十年，宫廷次对的官职都能得到。太祖开国功臣子孙官职不过各司，只有曹彬的儿子曹琮、曹玮由于自己奋斗得到功名，于是成为节度使，当初没有听说有递迁侍从的例子。今天诏旨一下，使肃穆清闲显要的机构都充满将帅子孙，不是昭示天下的好办法，希望收回前面的诏令。”又说：“瑞昌、兴国之间茶商失业，聚集为盗贼。希望张贴布告晓谕他们，允许他们悔过自新，愿意充军的填刺充军，愿意种田的放归。”皇帝都准许了他的奏议。
议论者要恢复鄱阳永平、永丰两监鼓铸，诏令给、舍等有关部门商议，洪遵说“：唐代有鼓铸使，本朝有时以漕臣兼领，有时分道设使，由三司管理。自南渡以后，设置都大提点，官属太多，动辄为害州县。中间急忙废罢，又没有一定之规，当初委托转运使，又委托提刑，又委托郡守管理，号令不一，鼓铸日益减少。我私下认为以恢复鼓监为便。”
绍兴三十年(1160)正月，任吏部侍郎。过去选官到府曹改秩，官吏依靠手中权力买卖官职，丝毫不中意，必然巧生各种关节阻碍，必须贿赂得到满足为止。洪遵明确约定，如果大体上没有缺点，应先行后审，荐员也应有定额，而举荐的人却卖权弄奸，巧为周章，有的同时一章而分为两牍，有的应当推荐五人而动辄超越十人，有的应当举荐为职官而诡任京官，有的身系常调而妄称职司，有的东西分曹而交错搀补，有的已被复夺而指称事故，件析枚数，请求凡像这样的一律弹劾。旧制，官员退休保任子弟授予官职，随所在地区审查后即授予官职。这时，听从言者请求，必令到原籍州县审核奏请。洪遵说“：士大夫有到粤、蜀任官，数千里外，不幸死去。临终辞去官职，家属返回故里已十分艰难，现在又因此龃龉，反复拖延，是公开给恶吏提供方便。”于是停止仍依旧制。
平江、湖、秀三州发生水灾，没办法交纳秋赋，有关部门下令交纳小麦。洪遵说“：麦价不在半价之下，民众如此困苦，怎么能以夏税当作秋税，将一衍生为二，使他们背井离乡流落沟壑之中呢？希望酌量取其一半，而遭水灾的全部免除。”金朝来索取绛阳郭小的、安化刘孝恭等二百家，洪遵以为蜀朝的李特事件可作为借鉴，希望以根集不足为由，拖延时间回报金朝。迁任翰林学士兼吏部尚书。王澈弹劾汤思退罢相位时，洪遵草拟的制词中没有贬语，汪澈以此上奏。洪遵于是请求解除职务，以徽猷阁直学士的身份提举太平兴国宫。
绍兴三十一年(1161)，金主完颜亮命令尚书苏保衡从海路窥视两浙，朝廷命浙西总管李宝率兵抵御。李宝驻兵平江，守将李翊同李宝素来不和，朝廷议论因洪遵曾经推荐李宝，于是命令洪遵知平江。等到李宝率领水军直捣胶西，凡是物资粮饷、器械、舟船等都是洪遵供应，李宝战胜归来，洪遵给予的帮助最多。高宗到金陵，禁卫士兵索求无厌，其他州郡随时供给也不满足。到达吴郡，士兵相互警告说：“洪内翰在此，你不能像过去那样。”原来，朝廷顾忌商船被金军得到，全部拘留到官府，以后没有归还，沿海州县巨舰全部集中以及召募的水手、民兵，都羁留不得离开。洪遵通过面奏论说，将船只交还商人，水手听其自便，吴郡人都感激他。
孝宗即位后，拜洪遵为翰林学士承旨兼侍读。诏问宰执、侍从、台谏说“：敌人前来索要旧礼，听从它则不忍屈服，不听从则边患不已。中原归顺的人源源不断地前来，接纳他们则东南地区财力不能补给，拒绝他们又断绝他们向化归顺的希望。应当讨论做出决定上报。”洪遵同给事中金安节、中书舍人唐文若、超居郎周必大共同提出一项建议，大概是说：“不应当直接拒绝他们，也不能立即屈从答应，应当送给他们金缯数目如同以前一样，或者允许归还侵地如海、泗之类，那么金也可以此为借口前来商议了。”
主持隆兴元年(1163)贡举考试，任同知枢密院事。寿康殿长出十二枝金芝，同列官员议上表祝贺，洪遵引用李文靖上奏灾异的故事劝止他们。推荐眉山的李焘、永嘉的郑伯熊和林光朝，还没有来得及任用，恰逢汤思退任左相，而右相张浚被罢免，御史周..论说洪遵越级升迁，上奏弹劾，孝宗急忙徙任他官。洪遵不安于新职，连续上章请求免职，最后同御史一同去职。这年七月，洪遵以端明殿学士的身份提举太平兴国宫。
乾道六年(1170)，洪遵起知信州。徙知太平州。前任知州周..因为曾经弹劾洪遵，听说洪遵前来，不待交付印符就骑马离开。洪遵追赶十里为他送行，嘘寒问暖如同平时，说：“你是按职行事，我有什么埋怨？”听说的人都认为洪遵品德十分高尚。圩田毁坏，民众失业，洪遵召集民众修筑圩田共万余。当时正值隆冬，洪遵亲自深入到民众间，载着酒饭亲自慰问，恩意倾尽，民众忘记劳苦。转运使张松嫉妒他的功劳，妄奏圩田没有毁坏，民众也没有迁徙，而是洪遵强迫圩户修筑，并裁减募工钱米的一半。洪遵接连上章抗争，甚至请求派大臣前来核查按视。于是将作少监马希言、监察御史陈举善遵命前来核查，他们同洪遵十分亲近，废黜张松之言，圩田遂成，共四百五十五处。张松没有地方发泄怨愤，就另外修治溧水永丰圩，前来征调劳力、大米、树木，数目很大。洪遵说“：本郡正当歉收之时，正应赈恤流离的民众，劝分乞籴，如同自割股肉以充饥，自己都不够吃，哪里还能让他人吃饱呢？”坚持不从。
楚地大旱，旁县赈济的人没有及早考虑，措施失当，有的得到米而没办法煮熟，有的全家饥饿而赈米不足。洪遵派出官员，随远近老壮的不同分别供给粮食，免除租税的十分之九，又从江西买进粮食，得以活命的数以万计。戍兵乘饥荒盗窃，结成团伙在外剽夺，洪遵将他们全部拘捕归还其军中。因此遭遇大灾荒而境内安然如故。转知建康府、江东安抚使兼行宫留守。孝宗晓谕当制舍人范成大，褒奖他的政绩，准许他入朝觐见。
当时虞允文当政，有北伐的志向。先调侍卫马军出屯，其中在建康府的有五军，全部携带家属，计划修筑营寨，差不多有万灶。张松无能被罢免，特令洪遵同宰执到选德殿奏事。洪遵上奏外官不敢尾随两府之后，希望等班退之后别引，皇帝不许。进资政殿学士后遣行。到建康即张贴布告，民众苗米只能交纳正品而不能交纳次品，听任民众自己持斛丈量，主持谷仓的人不能轻重其手。遍行郊野测量立营扎寨之处，寻求不妨碍民居、不夷平冢墓的地方，经过一年才找到。有一营卒醉酒，妄言动众，将他斩首，在集市上分尸，全军无人敢于喧哗。有人白天入旗亭拿刀毁弃垆墓，械送狱中，快马上奏没有回报，统帅害怕遭到谴责，请求自己处治。孝宗大怒，罢免统帅，洪遵也被牵连贬去两秩。不久，五座营寨建成，复任原官，仍任资政殿学士。淳熙元年(1174)，提举洞霄宫。十一月，去世，时年五十五岁，谥号“文安”。
洪迈字景庐，洪皓第三子。幼年时每天读书数千言，过目便不忘，博览群书，即使是杂记小说、佛道等书，无不涉猎。随从两位兄长参加博学宏词科考试，只有洪迈不中。绍兴十五年(1145)年才中第，任两浙转运司干办公事，入朝任敕令所删定官。洪皓忤逆秦桧赋闲，秦桧依然恨他不已，御史汪勃弹劾洪迈知道他父亲有反叛之谋，于是被贬出任福州教授。历任吏部郎兼礼部。
皇上服显仁皇后丧，当第一次祭奠时，礼官不知按照什么礼节，洪迈请派宰相分祭，被认可。任枢密检详文字，建议让民众交纳粮食赎罪，以补助国家消费，又请求严格皇帝出入的礼仪。
绍兴三十一年(1161)，议定钦宗谥号，洪迈说：“钦宗北去不返，臣民悲痛，应当像楚国立怀王那样，号怀宗，以表示复仇之意。”没有被采纳。吴王..病重，朝廷议论准备让吴拱代替他。洪迈说“：吴氏因功把持四川兵权三十年，应让民众观听到一种新的气象，不要让吴氏尾大不掉。”知枢密院事叶义问出朝视察军队，奏请让洪迈为参议军事，到达镇江，听说瓜州官军同金军相持时，惊慌失措。恰逢建康快马告急，叶义问急忙打算返回，洪迈极力阻止他说：“现在退军，已经对京口的胜败无济于事，而金陵听说返师，人心动摇，不能这样。”迁任左司员外郎。
绍兴三十二年(1162)春，金主完颜褒派遣左监军高忠建前来通告即位，并且商议和好，洪迈任接伴使，知..门张抡为副使。皇帝对执政说：“以前同金讲和，本来是为了交还棺椁、太后，即使是卑辞屈己，也在所不惜。现在两国盟约已经断绝，名称以什么为正，疆土以哪里为界，金使前来朝见的礼仪，岁币的数目，所有这些都该事先确定。”等到洪迈、张抡入朝辞行，皇帝又说：“我料定此事终归要和好的，要先议定名分，而土地是其次。”洪迈于是上奏改变接伴的礼节，共十四件事。自从渡江以后，屈己含忍礼节过于卑下，至此一切纠正，用敌国对等的礼节，凡是远迎和引接金银等都免除。不久高忠建提出宋应用臣下之礼和索取新近收复的州郡。洪迈上报，并且上奏说“：疆土是实利不能给予，礼节是虚名不足珍惜。”礼部侍郎黄中听说，急忙上奏说“：名定而实随，百代不变，不能说是虚。土地得失，一彼一此，不能说是实。”兵部侍郎陈俊卿也说：“先正名分，名分正则国威张，而岁币也可减少了。”
洪迈进任起居舍人。当时议论派使节回报金朝，三月，诏令侍从、台谏各举荐能充任使节的官员各一人。当初，洪迈任接伴使时，已持旧礼使金使折伏，到这时，慷慨请行。于是假借翰林学士，充任贺登位使，想让金与宋称兄弟对等之国并归还河南地区。四月，洪迈辞行，国书使用对等之国的礼节，高宗亲赐书信给洪迈等人说“：祖宗陵墓，隔绝三十年，不得按时洒扫祭祀，心中十分悲痛。如果金能将河南地归还，必要位于尊上如故，那么再次屈己，也没有什么可惜的。”洪迈上奏说：“山东之兵不解，那么两国和好必然不成。”到达燕京，金..门使见到国书，大叫说：“没有按照格式。”强令使节在表中改陪臣两字，朝见的礼节必须用原来的礼节。洪迈当初坚持不答应，不久金朝封锁使馆，从早上到晚上水浆不通，三天后才得以与金人交涉。金人语气极不客气，大都督怀忠打算把他们留下做人质，左丞相张浩坚持不可，于是洪迈等人被遣回。七月，洪迈回朝，这时孝宗已经即位了。殿中侍御史张震认为洪迈使金辱命，弹劾罢免他。次年，洪迈起知泉州。
乾道二年(1166)，洪迈又知吉州。入朝奏对，于是任起居舍人，直接到面前说“：起居注都是根据各地报告，才加以修纂而成，虽然有日历、时政记，但没有成书。景..年间故事，有《迩英延义二阁注记》，凡是经筵侍臣出处、封章进对、宴会赐予，都保存记录。十年来稍有废止不续，陛下言行都不知晓，恐怕不是任命起居舍人的本意。请令讲读官自今以后各以每天所得皇上言语送修注官，令讲筵所通报，使恭谨记录，用今天皇上所来到的殿名叫作《祥曦记注》。”被认可。
乾道三年(1167)，洪迈迁任起居郎，拜中书舍人兼侍读、直学士院，仍旧参予修史。父亲洪皓，兄长洪适、洪遵都任过此职，洪迈又接着担任这一职务。洪迈上奏“：三省事无大小，必先经达中书备案录黄，宰执大臣书押，当制舍人书行，然后过门下，给事中书读，如给事中、中书舍人有所建议，就封黄上奏，以听从皇帝旨意。只有枢密院得旨之后，即备案录黄过门下，按例不送给中书，叫作‘密白’，则言官的职事有所偏废，况今宰相兼任枢密，因而厘正，没有嫌疑。希望诏令枢密院，凡是已接到制敕诏令，并关报左右省依照三省备录书黄，以表示重视发出命令的意思。”回报答允。
乾道六年(1170)，洪迈任知赣州，建学校，造浮桥，士民恃之以安。郡兵一向骄惰，稍不如意就骄横跋扈，郡中每岁派遣数千人戍卫九江，这年，有的兵士害怕到九江则稽留不能返回，众兵于是反叛。有人谣言相惊，百姓惶恐不安。洪迈不为所动，只派一校官婉转劝说他们，让他们归营，众人都听从，收起武器入营，洪迈慢慢诘问什长伍长两人，械送浔阳，斩于集市示众。乾道七年(1171)发生饥荒，赣州粮食丰收，洪迈移粮接济邻郡。僚属有人劝阻，洪迈笑着说：“秦、越瘠肥丰歉不同，是臣子之义吗？”不久知建宁府。富户有为小事杀人持刀越狱，长期拒捕，洪迈治其罪，黥面流放岭外。
淳熙十一年(1184)，洪迈知婺州，上奏“：金华土地多沙，不能积水，五天不下雨就干旱，因此境内陂湖最应当修缮治理。命令耕者出力，田主出谷，凡是公私塘堰和陂湖，共修治八百三十七处。”婺州兵士素无纪律，春季供给衣服，想将布帛换成钱，官吏不准，众人群起呼啸聚在郡将治所前，郡将惶恐，只好姑息满足他们的要求。洪迈到任后，众兵沿习前例，甚至将谣言张贴在门前。洪迈用计逮捕四十八人，依理处治，众党相聚嚎叫，哄拥洪迈坐轿，洪迈说：“他们是罪人，你们为什么要干预？”众人不敢前进散走。洪迈杀死首恶两人，枭首示众，其余的鞭打不等，没有人敢于喧哗。事情上报，皇帝对辅臣说“：没想到书生临事也能通权达变。”特迁他为敷文阁待制。
次年，奉诏入朝答对，首先论述淮东地区边备有六处要地：一是海陵，二是喻洳，三是盐城，四是宝应，五是清口，六是盱眙。认为应宜修筑城池，严格屯兵，建立游柱，增加戍兵。又说：“应该在许浦开决河道三十六里，在梅里镇筑二大堰，建斗门，遇到行师用兵时，就决开堤坝运送船只。”又说：“冯湛创设多桨船，底平樯淳，即使是一尺深的水也能通行。至今十五六年，修建的数目很少，不足使用。”说应该召募沿海富商的船只给予他们官爵，招募善于驾驭船只的水手补充水军，皇上嘉奖他。任提举佑神观兼侍讲、同修国史。
洪迈初入史馆，参加修撰《四朝帝纪》，进任敷文阁直学士、直学士院。讲读官宿直，皇上不时召入，谈论到深夜。淳熙十三年(1186)九月，任翰林学士，于是呈献《四朝史》，将太祖和太宗以下八位皇帝共一百七十八年史事编成一书。
绍熙改变年号，进任焕章阁学士、知绍兴府，到朝廷奏事，说新政应以十渐作为借鉴。皇上说：“浙东民众困于和市，你去，为我纠正它。”洪迈再拜说：“发誓尽力。”洪迈到绍兴，核实诡名挟户四万八千三百多户，所减少的绢帛以匹计，大略与户数相当。提举玉隆万寿宫。次年，再三上章告老返乡，进龙图阁学士。不久以端明殿学士身份退休，这年去世，终年八十岁。追赠光禄大夫，谥号“文敏”。
洪迈兄弟都是以文章取得盛名，跻身显贵，洪迈尤其因学问博洽被孝宗知遇，说他文章兼备众体。洪迈考究典故，涉猎经史，极尽鬼神事物的变化，手写《资治通鉴》共三遍。著有《容斋五笔》、《夷坚志》流传于世，其他著述更多。所修撰的《钦宗纪》大多遵从孙觌所言，附和耿南仲，丑化李纲，所纪载的事情多失实，因此朱熹列举王允的论述，说不能让佞臣主持修史，认为洪迈不应当采用孙觌所记载的等等。
