此诗是诗人于1179年（淳熙六年）西归途中所做。诗人夜宿山寺，闻水声，初疑夜雨，待早晨起来，才知夜里根本没有下雨，扰了诗人一夜清梦的原来是急湍而下的山泉。山泉下泻，冲击山石，终夜响个不停。可诗人顺流而行，见山泉流入山下溪水后，由于水路宽平，竟悄无声息了。