柳永成年后离开家乡福建崇安县，虽寓居京都汴梁，但生活一直比较动荡。中举前为求取功名、维持生计，四处干谒漫游，中举后又为官务公事奔走在外，羁旅行役成了他的家常便饭。他对羁旅漂泊的苦况有着深切的体会乃至清醒的认识，为后人留下了许多羁旅行役词，这首《倾杯》就是其中之一。观词中内容，应为柳永远游之后返程途中所作。