柳永成年后离开家乡福建崇安县，虽寓居京都汴梁，但生活一直比较动荡。中举前为求取功名、维持生计，四处干谒漫游，中举后又为官务公事奔走在外，羁旅行役成了他的家常便饭。他对羁旅漂泊的苦况有着深切的体会乃至清醒的认识，为后人留下了许多羁旅行役词。[3]  这首《归朝欢》就是其中之一。此词写江南之景，可见作此词时，柳永正在江南；词中有“新春残腊相催逼”句，则说明此词作于冬春之交，新春之时；“玉楼深处，有个人相忆”二句说明此词乃柳永思妻之作。