王维写辋川诗时是在安史之乱以前。自唐玄宗开元二十四年（736）张九龄罢知政事，李林甫一派势力上台，朝政黑暗，社会矛盾日趋尖锐。王维虽然在朝，他倾向于张九龄的开明政治，对现实十分不满而又无能为力，内心矛盾，产生退隐归田的思想而又恋于禄位。他于是先后在长安附近的终南山下辋川建立别墅，过着亦仕亦隐的生活。