黄庭坚在黔州与戎州度过了六年漫长的谪居岁月，好不容易在宋徽宗崇宁元年（1102年）被调任太平州（今安徽当涂），但到官仅九日即罢官。在贫穷困顿中，他只得漂泊于江湖间，后寓居鄂州（治所在今湖北武汉市武昌），这首七绝就是崇宁二年（1103年）在鄂州寄给贺铸（字方回）的诗。贺铸是一位豪放侠义之士，又富有才情，诗、词精绝，名重一时。黄庭坚与他颇有交谊，他在赴泗州通判任时，路经当涂，曾与黄庭坚会面。这首诗就是他们分手后，黄庭坚寄赠之作。