有人认为，这组诗是高适在公元747年（唐玄宗天宝六载）夏秋间自淇上渡黄河归至梁宋时所作。而原西华师范大学校长佘正松教授则认为，高适从淇河南渡黄河的时间在于开元（唐玄宗年号，713—741）末年。高适离别县尉刘子英，准备回梁宋隐居。当时正处唐朝“开元盛世”时期，国力强盛，经济繁荣，声威远播四海之外。一般人都沉浸在这表面的欣欣向荣的气氛中，但在这表面的繁荣局面下，却掩盖着极其尖锐的矛盾。这组诗就是在这样的时代背景下创作的。