宋神宗元丰二年（1079）夏秋之交，诗人张耒赴任洛阳寿安县尉，途中作此诗。其《书曾子固集后》一文提到，此行先舟楫，后鞍马，又病六十日，辛苦劳顿，自不待言。然而劳顿并非始自今日，而是多年如此，所以说“年来”。诗人原任临淮主簿，据《临淮主簿厅题名记》记载，任职的三年中，文牍劳形，单调寂寞，唯有遇佳山秀水时，闷怀才豁然开朗。“年来”二句，写己为鞍马所劳，为尘埃所困，只有青山才可使自己惬意开怀。这是诗人宦游生活的真实写照。