此诗大约作于乾道、淳熙年间。朱熹的诗歌，往往从闲适的生活中悟出做人治学的道理。《偶题三首》正是此类的诗篇。第一首说常人只见到翻云覆雨，却不知其成雨的原因，因而悟出凡事都有根源，修身、齐家、治国、平天下，治学力行，也是有根底的。第二首诗通过对水在山中的奔涌，最终形成一川江水的过程，启示人们持之以恒的奋斗才能最终获得成功。第三首诗通过“探寻水源，寻求真源”的事例，表明了寻求真理之道，如探真源，需融会贯通，真理始能朗然在目。倘若执其一端，认定真理就在这里，必如管中窥豹，是不能见到真相的。