这首诗抒写一位妇女在丈夫远出在外时的忧念及丈夫归来时的喜悦。《毛诗序》谓“大夫妻能以礼自防也”，朱熹《诗集传》则谓“南国被文王之化，诸侯大夫行役在外，其妻独居，感时物之变，而思其君子如此”。旧说另有“大夫归心召公说”、“室家思念南仲说”、“托男女情以写君臣念说”等等。此诗应是写思妇情怀之作，所思是她钟爱的人，至于是丈夫还是情人，可不必深究，因为这无碍对诗意的理解、诗情的玩味。