作者为了博取功名，图谋出路，旅居并州十年，但一事无成，于是便返回家乡。但是当作者渡过桑乾到达朔方，回头望着并州的时候，另外一种怀念并州的情绪又涌上心头。在惆怅之际，写下了这首诗篇。