此词写夏夜在庭院荷塘边乘凉的情景。上片写夜的宁静清幽，下片刻画乘凉时的心情。夏末纳凉，临水扶醉，听荷塘一阵雨过，想到过了今夜，这声音即将变做秋声。自是词人体物感时情怀，然于闲适中亦微含愁意。作者善于以传神之笔，抓住刹那间的愁情，描绘出如画的境界。