这篇文章运用对比、反衬的手法来加强艺术效果。第一、二两段以“富贵之子，慷慨得志之徒”的“死而湮没不足道者”和“‘草野之无闻者”同五人“立石于其墓之门，以族其所为”对比；第五段以缙绅的改变初志、趋炎附势同五人的大义凛然、蹈死不顾对比；第四、六段以高爵显位者一旦抵罪后的卑贱行径同五人的英勇就义，谈笑以死对比；第六段以五人“列其姓名于大堤之上，凡四方之士无不有过而拜且泣者”，同假若五人“保其首领”、“以老于户牖之下”、“人皆得以隶使之”对比，处处反衬出五义士美好高尚的内心世界。