北宋神宗元丰四年（1081年），黄庭坚任吉州太和（今江西泰和）县令，很不得意。他在草木枯黄的晚秋季节，殷殷思念着好友苏辙（字子由）。这时苏辙被贬在筠州（治所在今江西高安）为监盐酒税，两人相距不远。诗人因秋而思，触景生情，写了这首诗。