此词约作于唐大中（847—860）年间。五代孙光宪《北梦琐言》卷四载，温庭筠与相国令狐绹之子令狐滈关系很好，常出入于令狐馆中。当时唐宣宗喜欢曲词《菩萨蛮》，令狐绹暗自请温庭筠代己新填《菩萨蛮》词以进，嘱咐温庭筠千万不要泄漏出去，而温庭筠却将此事传开，令狐绹大为不满。《乐府纪闻》记载此事云：“令狐綯假温庭筠手撰二十阕以进。”据此，《菩萨蛮》诸阕乃温庭筠所撰而由令狐绹进献唐宣宗之作。其时当在大中后期（850—859），正值温庭筠屡试不第之时。