短衣匹马：古代北方少数民族尚骑射，故穿窄袖之衣，称为短衣。这里是谓穿短衣，乘匹马，奔驰在征途上。
却愁二句：意谓待到行人归来，对灯夜话时，述说着别离之苦反倒使人生愁增恨。李白《江夏行》：‘谁知嫁商贾，令人却愁苦。” 拥髻，捧持发髻。苏轼《九日舟中望见有美堂上鲁少卿饮处以诗戏之》:“遥知通德凄凉甚，拥髻无言怨未归。”
这首小词作法很别致，即虽然仍用上景下情的常见之法，但此篇却在落笔的角度上有所变化，词的上片写的是征途之景，其见闻感受皆从自己一方落墨，下片则是从闺中人一方写来的，是作者假想中的情景。所以此篇极有浪漫特色，极见情味。
纳兰性德（1655－1685），满洲人，字容若，号楞伽山人，清代最著名词人之一。其诗词“纳兰词”在清代以至整个中国词坛上都享有很高的声誉，在中国文学史上也占有光采夺目的一席。他生活于满汉融合时期，其贵族家庭兴衰具有关联于王朝国事的典型性。虽侍从帝王，却向往经历平淡。特殊的生活环境背景，加之个人的超逸才华，使其诗词创作呈现出独特的个性和鲜明的艺术风格。流传至今的《木兰花令·拟古决绝词》——“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。”富于意境，是其众多代表作之一。