大凡调动敌人前来与我交战，就使敌人处于兵势常虚、被动不利的地位，我军不为敌人调动去战，就使我军处于兵势常实、主动有利的地位。作战中，应当采用多种方法调动敌人来战，我军凭据有利地形条件而等待敌人，这样就没有不胜利的。诚如兵法所说：“作战中要能够调动敌人而不被敌人所调动。”东汉建武五年，光武帝刘秀命令建威大将军耿弇全部收编投降的士卒，组成建制，置设将吏。然后，耿弇奉命亲率骑都尉刘歆、泰山太守陈俊等部队，东进讨伐割据济南称雄的张步。张步获悉这一消息后，派其部将费邑率兵进驻历城，又分遣一部兵力屯驻祝阿，又在泰山、钟城置设数十营垒以防耿弇来攻。耿弇率军渡过黄河后，首先攻克了祝阿城。在其围攻祝阿作战中，耿弇故意留下一个缺口，让敌众得以出城逃往钟城。钟城守军听说祝阿已被攻破，十分恐惧，于是弃城而逃亡。费邑分兵一部令其弟弟费敢率领去守卫巨里城。耿弇挥军首先进逼巨里，并且严令部队尽快修造攻城器械，向各部宣告三天后将全力以赴地攻打巨里城，同时暗中放出一些被俘人员，故意让他们逃归后将耿弇预定攻城的日期报告费邑。费邑果然到这一天亲率精兵三万余人前去援救巨里。耿弇见此情形，便高兴地对部将们说：“我之所以修造攻城器械，为的是诱使费邑前来就范。现在放着这些驻营野外而无防御设施的敌军不打，为什么硬要强攻设防坚固的城池呢？”于是，耿弇分兵一部继续围攻和牵制巨里的敌人守军，自己亲率精锐部队抢占制高点，以居高临下之势与敌交战，大败敌军，击斩了费邑。然后砍下费邑首级展示给巨里的守敌，敌人望见后异常恐惧，费敢慌忙逃往据守剧地的张步处。耿弇全部收缴了巨里城里敌人所存之军资粮储，同时又挥军继续攻打尚未攻克的敌军营垒，先后攻克了四十多座敌人营垒。于是最终平定了济南地区。

本篇以《致战》为题，旨在阐述对敌作战中如何争取战场主动权的问题。它认为，调动敌人前来交战（“政敌来战”），就会使敌人处于兵势常虚、被动不利的地位；我不受敌人调动（“不能赴战”），就会使我军处于兵势常实、主动有利的地位。作战中，只要千方百计地调动敌人就范，就可以无往不胜。本篇引自《孙子兵法》的“致人而不致于人”，乃是大军事家孙武对古代作战主动权的一种科学表述，其意思是，作战中我要能够调动敌人而不被敌人所调动；其实质是，通过调动敌人而掌握战场主动权问题。所谓战场主动权，就是军队作战行动的自由权。有了自由权，军队才能打胜仗；失去自由权，军队就要打败仗。可见，“敌人而不致于人”，乃是虚彼实己、争取主动，调动敌人、战胜敌人的一条重要军事原则。本篇依据孙子这一光辉思想，以《致战》为专题进一步论述了争取主动权对于作战胜利的重要性，这是非常宝贵的。东汉初年，大将耿弇平定割据济南郡地的张步之战，就是较好体现“致人而不致于人”作战原则的成功战例。建武五年（公元２９年）十月，建威大将军耿弇奉光武帝之命率军东进，割据势力张步闻讯后，急令其大将军费邑率兵据守历城，同时又分兵屯驻祝阿，于泰山、钟城等地列阵布兵，企图阻截汉军东进。耿弇率军渡过黄河后，首先攻占了祝阿，迫使钟城的张步守军不战自逃。此时，坐镇历城的费邑一面凭城固守，一面遣其弟费敢率兵一部进守巨里。耿弇根据当面的实际敌情，采取佯攻巨里以调动费邑出击的战法，命令部队赶造攻城器械，并故意扬言“后三日当悉力攻巨里城”（见《后汉书·耿弇传》，下同）以欺骗和迷惑敌人。费邑对此竟信以为真，到第三日果然亲率精兵三万来救巨里。据此，耿弇一面分兵一部向巨里以阻困费敢，一面亲率主力占据有利地形，挥军“乘高合战”，一举歼灭了费邑军于野战运动之中，尔后急速转兵向巨里。拒守巨里的费敢见汉军来势迅猛，慌忙出城“悉众亡归张步”，汉军不战而克巨里，其后，耿弇乘胜“纵兵攻诸未下者”，连克四十营，迅速攻占历城，为尔后夺取平定张步割据势力的全面胜利，奠定了基础。耿弇以佯动惑敌战法，创造了调动敌人就范的成功战例。