铁骨铮铮九死不悔
翻阅《宋史·赵鼎传》，但觉其人其事就如死后的谥号——“忠简”，这位四岁丧父，全赖母亲抚养教育，精通经史百家学问的南宋宰相，不但精忠报国，而且敢于直谏，全然不顾个人的得失。
王俞春先生说：“赵鼎直言不讳的个性，加上奸臣小人的诋毁陷害，导致了他个人政治命运的沉浮多变，在宋高宗赵构执政期间，赵鼎时而被擢升，时而被降职，连宰相都是二度出任''.湖栦安平义君姚丹萍先生说;赵鼎与文天祥都大宋忠贞宰柤''。
1138年，南宋朝廷迫于金国的军事压力，很多人都主张割地求和，但赵鼎坚决反对以秦桧为首的投降派的卖国行径，遭到了秦桧的忌恨。秦桧当上宰相后，对赵鼎采取了疯狂的报复行为，他不断捏造罪名，将赵鼎一贬再贬，最后流放到吉阳军。
被贬吉阳军后，赵鼎在上给朝廷的谢表中写道：“白首何归，怅余生之无几；丹心未泯，誓九死以不移。”秦桧看后，不得不感慨：这老头还是像以前一样倔强！
在吉阳军的3年时间中，赵鼎深居简出，门人故吏都不敢过问，只有广西帅张宗元偶尔给他送些醪米。秦桧知道后，专门派人监视赵鼎的一言一行，要求吉阳军每月都要向他汇报赵鼎的生死情况，逼死赵鼎的野心昭然若揭。于是，赵鼎派人对儿子赵汾说：“桧必欲杀我。我死，汝曹无患，不尔，祸及一家矣。”他带病写好自己的 “铭旌”，并在遗言中嘱咐儿子乞旨归葬，然后绝食而亡。
“铭旌”是古代人死后由当地官员、名人或族长来书写的，一般要写上死者的官衔、谥号和姓名，但赵鼎却在死前自己写好，且不写个人的官衔、谥号和姓名，只是写下两句话：“身骑箕尾归天上，气作山河壮本朝。”“箕尾”是二十八星宿中的二星，相传辅佐商王武丁中兴的名相傅说死后，灵魂骑跨在箕宿和尾宿之间，后人便把“骑箕尾”指代国家重臣之死。
赵鼎在“铭旌”中以殷商名相傅说自比，可惜壮志未酬，便已抱恨归天。后来，爱国诗人陆游读到这两句话时慨叹道：“呜呼！不可谓伟人乎？”
“天涯万里，海上三年。”
《宋史》记载了赵鼎死后第二年，便得旨归葬。
在昌江黎族自治县昌化镇旧县村北面有座 “赵鼎衣冠冢”，2005年清明节前，当地村民还自发为赵鼎修葺墓地，并重立墓碑以示纪念。赵鼎在海南的贬所本为“吉阳军”，也就是今天的三亚，死后为何葬在今天的昌江县，即当时的“昌化军”境内？这一直是海南史学界一个争议性的话题。
王俞春说，当年赵鼎谪居的“盛德堂”的主人是裴度的十五世孙裴闻义，裴闻义之所以接纳赵鼎，一是因为他敬重赵鼎的为人，二是因为他们的祖籍都是山西闻喜县，所以才敢冒着得罪秦桧的危险让赵鼎住下；裴闻义当时还是昌化知军，赵鼎死后，被葬在昌化军辖地，完全在情理之中。裴闻义在赵鼎自身难保，众人避之唯恐不及的特殊历史时期，不求自保而顾念同乡情谊，着实难能可贵。
在三亚期间，赵鼎曾写下了不少诗词，其中的《贺圣朝·道中闻子规》：“征鞍南去天涯路，青山无数。更堪月下子规啼，向深山深处。凄然推枕，难寻新梦，忍听伊声音。更阑人静一声声，道不如归去。”道出了赵鼎的去国怀乡之情，也难怪他想要死后归葬内地了。
谪居水南三年，赵鼎的一言一行都受到了秦桧爪牙的严密监控，身不由己，纵然他想为当地父老乡亲做些实事好事也难以实现。但赵鼎的心却是自由的，他曾写下《行香子》一词：“草色芊绵，雨点阑斑。糁飞花，还是春残。天涯万里，海上三年。试倚危楼，将远恨，卷帘看。举头见日，不见长安。谩凝眸，老泪凄然。山禽飞去，榕叶生寒。到黄昏也，独自个，尚凭阑。”
从“天涯万里，海上三年”一句可以看出，作词时赵鼎已经在三亚呆了三年，离他绝食自尽的时日已然不远。作为一名不是囚犯却胜似囚犯的贬官，赵鼎孤独、落寞的心情是可想而知的，春来春去，对他而言，都是凄凉。
浩然正气后世称颂
王俞春告诉记者，在赵鼎还是一名“右司谏”（对朝政进行规谏讽议的小官）的时候，他就大胆进谏，发表个人意见，并基本上都得到宋高宗的采纳实施，将他升迁为“殿中侍御史”；这时朝中有人提出异议，说直接从“司谏”升为“殿中”，那是史无前例的事情。但高宗说：“鼎在言路极举职，所言四十事，已施行三十有六。”
由于宋高宗使用了赵鼎这样的忠臣和能臣，使得宋王朝从“靖康之变”中转危为安，在偏安的尴尬一度出现了“中兴”的局面。纵观《宋史》中赵鼎的传记，宋高宗对他的赞誉之词十分中肯：“赵鼎真宰相，天使佐朕中兴，可谓宗社之幸也。”“赵鼎两为相，于国有大功，再赞亲征皆能决胜，又镇抚建康，回銮无患，他人所不及也。”宋高宗处理军国要事，发布诏书，也多由赵鼎先行起草。
难怪《宋史》给予赵鼎很高的评价：“论中兴贤相，以鼎为称首云。”
即使如此，宋高宗还是受到奸佞之臣的蛊惑，最终轻信秦桧之流对赵鼎的诽谤，将赵鼎“斥逐远徙”，魂断天涯，实在让时人和后人扼腕痛惜。王俞春说：“其实，秦桧当道之时，打压和迫害了一大批忠义之士，其中被流贬到海南岛的除了赵鼎、胡铨、李纲和李光，还有兵部侍郎王居正和岳飞的部将于鹏等人。”
赵鼎身后，海南人一直没有遗忘这位忠直的宋代宰相，而是对他景仰有加。康熙年间，崖州地区就将他与李德裕、胡铨等人一起祀入“五贤祠”；后来，府城的“五公祠”也是为了缅怀赵鼎等人而建。
明代临高才子王佐曾写过四首七律，分别吊唁南宋期间的“海外四逐客”李纲、赵鼎、胡铨和李光，其中一首为《赵忠简公鼎》：“身骑箕尾壮山河，气作中原胜概多。立赞建康开左纛，左挥羯虏倒前戈。孤忠惟有皇天在，万口莫如国是何？直待崖州沧海涸，英雄遗恨始消磨。”
前人已逝，刚性尚存，赵鼎的到来和离去，都为天涯热土留下了浩然正气。可是他的非正常死亡，他的英雄遗恨，何时能够消失殆尽呢？
王俞春认为，在中国历史上，赵鼎是个悲剧人物，但他的浩然正气却为后世所称颂；他被流放天涯，无疑提升了海南尤其是三亚的知名度，为三亚的历史注入了人文底蕴，对今天三亚旅游业的开发也是大有裨益的。
