建始元年(前32)，汉成帝刘骜即位，班十七岁时被选入皇宫，不久得宠，赐封“婕妤”。因她不干预朝政，谨守礼教，深受时人敬慕，有“古有樊姬，今有婕妤”之称。据史载，一次成帝到后宫去游玩，让婕妤与其同辇而行，她以古之贤君臣在侧，而亡国之主是嬖女相随的史实婉言谢绝。后遭赵飞燕妒嫉，受到排挤，求供养太后于长信宫，死后葬于距长安60余里的延陵。班一生工于辞赋创作，有集一卷，可惜大部佚失，现仅存《自悼赋》、《怨歌行》、《捣素赋》三篇。《自悼赋》叙述了自己一生荣辱悲欢的经历，及后来居深宫中苦闷与幽怨的心情，可以说是一篇小小的自传。

　　钟嵘《诗品》将她列入上品诗人十八位之列。西晋博玄诗赞她：“斌斌婕妤，履正修文。进辞同辇，以礼臣君。纳侍显得，谠对解份。退身避害，云邈浮云。”

　　其兄弟伯、游、稚等也都以学行驰名。班稚的儿子班彪，班彪的儿子班固、班超，女儿班昭。彪、固、昭均为东汉著名史学家，超为东汉名将。