传说张说少年时代勤奋好学，乐于助人。一次，受到张说帮助的一个老者赠送给他一颗颜色深青而泛红的绀珠。最初张说不接受，老人便向他讲述了这颗绀珠的妙用：绀珠，名叫记事珠。读书行文办事时，将这颗绀珠握在手中，就能记事不忘。平时拿着这颗珠子把玩欣赏，能使自己心神开悟，事无巨细，过目即知，一无可忘。老人讲罢，将这颗绀珠塞入张说手中，转身就不见了。张说认为这是神佑好人，上天要助他成就功名。因此，张说就将这颗绀珠秘藏于身，终身携带。后来，张说在朝廷中出将入相，文经武纬，吟诗作赋，笔墨文章，无一不通，广负盛名，传说就与这颗绀珠有很大关系。