1、1814年出生于广东花县（今广州市花都区）福源水村，出身农家，读过村塾，屡试不第。
　　2、1843年创立拜上帝教。翌年到广西贵县（今贵港）赐谷村宣传拜上帝教真义。后回花县，著《原道醒世训》、《原道觉世训》等文。
　　3、1847年8月，赴广西桂平紫荆山会冯云山，组织力量，开展政治斗争。
　　4、1851年1月11日，在金田营盘岭聚集2万多会众，举行反清武装起义，称太平王，后在东乡建立太平天国；12月，在永安（今蒙山）分封诸王。翌年攻桂林，克全州，占领两湖，再从武昌沿江东下，攻占南京。
　　5、1853年定都南京，改称天京。颁布《天朝田亩制度》，再分兵北伐、西征，结果北伐失利而西征胜利。入主天王府后，深居简出，生活奢靡，大权交由杨秀清掌握。
　　6、1856年，太平军先后击破清军江北、江南大营，杨秀清居功自傲，逼封万岁。遂密诏韦昌辉、秦日纲，诛杀杨秀清及其家人、部属2万多。
　　7、1857年，石达开率20万精兵出走后，只得重用陈玉成、李秀成等，以扭转局势。
　　8、1859年，命洪仁玕总理朝政。清廷联合帝国主义加紧镇压太平天国，安庆、苏州、杭州等相继陷落，天京被围。
　　9、1864年，天京陷落前病死。